近日疫情严重,在家「坐月子」无所事事之际,找到这篇放在草稿中数月的《长堤飞行节》。
在修改草稿上的部分内容后,成这周居家隔离的作业了。
位在南加州长堤市 Long Beach 在长堤机场 LGB 举办 “飞行节 Festival of Flight ”, 展出多种不同功能的飞机,是多年来的传统活动。
去年的飞行节因疫情而取消。本文的照片是拍自 2019 年的飞行节,庆祝长堤机场成立 95年之盛况。
这是场免费入场、免费停车,可进入机舱及驾驶舱参观,由专业人员回答疑问,又有礼品可拿的活动。
因此,这只有一天的飞行节,总吸引无数的民众到长堤机场与会。
长堤机场是个飞行美国国内航线的小型机场。
机场外的东、北、西三侧,以前是麦道飞机公司的飞机工厂,这机场成为麦道飞机的起降及试飞场所,因此它的占地面积大,有三条不同长度的跑道。
滑翔机翅膀可以「折」起来,让皮卡拉着走。这亚裔的年轻飞行员,正在位游客介绍他的大玩具。
麦道飞机公司 McDonnell Douglas 在 90 年代售予波音公司前,曾制造不少著名的民用和军用飞机,
如 DC-10 与 MD-11 民航机、 AH-64 阿帕契直升机、F-15 & F-18 战斗机等。
波音公司买下麦道后,除了留下少数麦道的机种,并将它们移到波音工厂继续生产外,就着手将这过去的眼中钉对手立即解体。
顺时钟:洛杉矶县警局直升机、坐在 C-17 运输机的小朋友、 KC-10 空中加油机、维珍航空的747
波音拆除机场东侧及北侧的民航机厂房及麦道办公楼,再将这片土地,开发成室外购物商场、办公室及商务中心。
位在机场西侧的麦道工厂,以生产军用飞机为主。
在 2015/11 最后一架 C-17 运输机,交给卡塔尔军方后,波音也将这工厂的营运划上句点。
飞行节就是在这工厂外的停机坪及滑行道上主办,因此不影响其他飞机,在长堤机场的起降。
C-17 运输机,要进驾驶室的人们,正排队等候。不想进入驾驶室的人,可以随意参观。
飞行节先由 Los Alamitos 军训基地 Joint Forces Training Base 的卫兵表演及演唱国歌后,秃鹰中队 Condor Squadron 四架二战时期的飞机划过天际,长堤飞行节就在众人的掌声中展开。
既然是飞行节,会场就以飞机的展出为主。
除了捷蓝航空 JetBlue 的空巴及英国维珍航空 Virgin Airlines 的波音 747 ,这两架民航机外,还有多架军、警用的飞机与直升机、私人小飞机及湾流 G650 喷射客机等,遍布在会场四周。
会场中最大的两架军用运输机,是来自南北加州的两个空军基地。由南加州的马奇 March 空军基地飞来的 C-17 运输机,及北加州 Travis 空军第 60 联队的 KC-10 空中加油机运输 KC-10 Extender.
KC-10 空中加油机运输,是麦道 DC-10 飞机的军事版本:将 DC-10 民航机改装成拥有运输和空中加油的功能。
C-17 运输机同时具备空运能力,及短场起降功能的军用运输机。
因它具有高度灵活性,能快速将部队部署运送到前方,也可胜任第一线野战战术运输,和大量空投任务,是一架表现十分出色的军用运输机。
KC-10 及 C-17 都是麦道飞机在长堤生产的军用飞机,可惜现在都已经停产。
KC-10 后面有根“尾巴”,那是空中加油枪。加油枪靠近机体处,有个控制舱。
除了飞机展示以外,有许多非盈利性组织也参与飞行节。
例如,"安全启航Safe Launch" 这非营利组织,让许多小朋友在小飞机的白色机身上作彩绘。
这组织的宗旨是保护青少年,教导他们远离毒品和酗酒之害。
顺时钟:美国空军第60队队徽、展示的飞机、秃鹰中队四架二战时期的飞机表演、KC-10 的货舱
这次与会的民众众多,许多飞机前都排起参观的长队。
有趣的是,捷蓝航空 JetBlue 的民航机前,竟然排着长队,都是家长们带着想体验「坐飞机」的小朋友。
这次的飞行节,在踏上多架平时没有机会登上的军机,也参观一些非营利组织的摊位后,就坐在冬阳下的舞台前,聆听爵士乐、吃着从餐车上购买的午餐,悠闲的度过周末的上午。