日本东北的「秋田港线」目前使用率非常低，说它是货运路线，其实偶而也会载客人。但旅客在时刻表上会找不到班次，想买车票也有点难度！
这条路线的正式身份，为JR奥羽本线的一条货物支线，由秋田市内的JR土崎站北侧往西方岔出，接着左弯形成一个几乎是对称的抛物线，最终结束于靠近港口边的秋田港站（秋田港駅），路线全长约1.8公里。
这段铁路亦被称为「秋田港线」。其衔接的那一片港区由于周边属于土崎地区，一般也会以「土崎港」称呼，如秋田港站的地址，就是秋田县秋田市土崎港西一丁目12号。
秋田港线在115年前的1907年就存在了，终点的秋田港站最初称为国铁的「雄物川荷物取扱所」，1919年升格成为「雄物站」，太平洋战争期间的1944年改为现名。国铁分家之后，铁路与车站由JR货物继承，持续扮演秋田港对外输运的重责大任。
秋田临港线退场
观察上面的地图可以发现，秋田港站周边的铁道路网，呈现放射性的伞状，在南北两侧似乎还有分支往外发展。确实，此处还延伸出南北两条主要的路线系统，绵延深入秋田港区的码头与周边工厂。这部份在1971年后由独立的「秋田临海铁道株式会社」（秋田临海鉄道株式会社）营运，路线统称「秋田临海铁道线」，实务上再分为北线与南线。
秋田港站由JR货物与秋田临海铁道共同运用，但要留意的是，由于线形安排之故，南线与北线皆由秋田港线散射出来，但两者没办法直接通行。两方出发的列车，如果没有必要在秋田港站重新编组，那就无须调头进入站内，可以直接往土崎站方向前进。反向也是如此。
然而，秋田临海铁道的货运服务在运作了半个世纪后，于2021年春季下台一鞠躬。所有列车在3月12日结束任务后停止运行，临海铁道线（南线与北线）不再有列车进出，于3月31日正式划下句点。临海铁道会社进行结算，预计2023年春天完成后就会解散。
NHK一段介绍秋田临港线的影片
https://www3.nhk.or.jp/nhkworld/zt/ondemand/video/5003182/
2021年的谢幕活动，让在地民众体验驾驶DE15型柴油机关车，满12岁的学生也可以上阵，32个名额约有80人报名。
https://www.youtube.com/watch?v=MwR5FGhKYSE
秋田港站有宽阔的站场空间，以往可容纳数量庞大的货运车厢在此进行编组或装卸，是海陆转运的要地。
左前方深处有窗户亮灯的建筑物，即为「秋田临海铁道」的总部所在处，也算是秋田港站的核心。
南线的途中一景，至于起点桩为何会设在这里，还得再研究一下。
秋田港线另一篇章
秋田港站回归JR货物独自管理，但由于深入港区码头与工厂的路线均已停摆，因此从土崎站往来秋田港站的秋田港线基本上也没什么列车进出，可说是处于弥留状态，随时都有可能掰掰的。
顺道一提，空闲的秋田港站放了一批Akebono号停驶后退役的寝台列车车厢，似乎是准备要出国深造的，但因故长期待在这里追吹海风。
不过，现在这时刻，秋田港线还有一丝丝的功能（我想那应该不能算是生机），是搭载乘着邮轮造访秋田的旅客！
就像疫情之前台湾疯了几年的邮轮热，日本也有类似风潮。光是在2017年，日本国内各港就有2764趟次的大小邮轮入港。而且日本全国四面环海、海岸线长，临海的港口与城市众多，因此也有「纯粹在国内搭邮轮旅行」的不出国玩法。
从2017年起，在适合航行的春天到秋天，每隔一段时间就会有邮轮在早晨抵达秋田港，搭载来自日本国内各地的游客登岸，一日造访秋田的邻近景点，傍晚再载客出航，前往下一个港口。
秋田港在2017年有21趟次的邮轮入港，2018年与2019年也分别有超过20航次。在原本的计划中，2020年会有逼近30航次的邮轮，无奈因疫情而取消；2021年也曾规划有15航次左右，同样因疫情延烧而未成行。
秋田港站尾巴邻近一段平直的码头，最近的泊位供平时定期航行的新日本海渡轮（新日本海フェリー）停靠，设有让大型卡车进出船舱的大型跳版。邮轮的停泊位置则会再往北边一点，当局在码头边盖了一座游客服务中心，除了作为旅客上、下船的接待空间，也让本地业者进场摆摊销售在地农特产，把握赚进观光财的机会。
JR东日本出马
邮轮停泊处邻近既有的秋田港站，让秋田港线也想办法来分一杯羹，成为邮轮旅客在游览车之外的另一种连外交通工具。
然而，掌管秋田港线的JR货物顾名思义不负责载客，本身也没有适合让旅客搭乘的列车，所以这部份还是得让专业的来。客运服务请出JR东日本跨刀支持。
JR东日本为此特地向国土交通省东北运输局申请，成为这条奥羽本线货物支线的「第二种铁道事业」（第二种鉄道事业）许可者，亦即在铁路「上下分离」的概念中，担任没有路线所有权、只专注于在线路上载客的铁道经营者。于是，JR东日本与JR货物在此的合作关系，跟美国国土「美铁（Amtrak）向货运铁道业者租路权，再开行列车载客」的模式非常相似。
秋田港线这样利用货物线载邮轮旅客的案例，在日本还是首例。首度投入的2017年，接驳列车就载了超过1万名旅客造访秋田，成绩相当可观。
JR东日本这项临时营运的资格，必须每年度分别提出申请。他们2017年、2018年，与2019年都有提出，2020年与2021年因疫情停摆，2022年则是睽违三年后再次申请。今年（2022年度）通过的许可内容，是核准在5月13日至11月11日间运行，开行日一天最多8班车，车辆采用2节车厢编组的柴油客车。更重要的是，列车往来秋田港站到秋田站，票价为大人单程收费200日元。
秋田港线以往纯粹是货运用途，没有开过定期运行的客运列车，缺乏适当的候车设施。2017年首度上路时，现场还没有月台，是利用简易设施让旅客转乘，尽管服务量还不少，但现场环境多少还是被抱怨了一下。可能面子挂不住吧，所以JR货物隔年便增建了一处旅客站房、月台，与遮雨棚，月台长度可容纳4节编组的列车停靠。
至于从旅客月台到邮轮游客服务中心约600公尺的距离（图中的黄色箭头线段），似乎还是会安排巴士代步，所以秋田港站也腾出一块空间，专门作为巴士车辆的停车格与待命处。
邮轮列车出发
这几年，JR东日本会在邮轮入港日，安排列车运行，从秋田港站载玩家们往来秋田站，单程8.9公里的距离仅需15分钟左右，可以省下些许在道路上的时间。2017年得到好成绩后，JR东日本自2018年将列车命名为「秋田邮轮号」（あきたクルーズ号），派出专用列车上阵。
跟台铁前几年强打的「邮轮列车」略有不同，秋田这里的邮轮列车，其「邮轮」之名目前为止仅限于「搭载邮轮旅客提供接驳服务」的含意，并不会真的载游客们边走边停、边停边玩。我自己觉得这方面有点可惜，如果直接秋田港=土崎=JR五能线慢慢玩，应该也是不错的行程。况且邮轮列车使用的车款，确实就是先前用于五能线使用的「Resort白神号」（リゾートしらかみ）观光列车呢。
秋田港线本身并未电气化，所以吃电的车车进不来，得派柴油客车上阵。所幸JR东日本在秋田地区仍有非电气化的地方路线，因此要找到可用的车辆并不困难。
JR五能线的观光列车「Resort白神号」从2010年度起更换新车，以全新的油电混合车HB-E300型取代传统的Kiha40型柴油车款。2010年由第一组「清池」编成上阵，替换旧编组；2016年再更换二组的「橅」编成（ブナ编成）。
橅编成退下的车辆，在2018年从原本绿色系的森林风变身为蓝色配白色的海洋风，担任「秋田邮轮号」专用列车，投入秋田港线服务。不过她可能年纪较长、身体不太好，因此在疫情中2020年9月悄悄退役了，实际上只有服务两年。
五能线时代的Resort白神号橅编成观光列车。
蓝白色海洋风的「秋田邮轮号」列车，与车前风光。
因疫情空白了2年7个月后，2022年5月14日再度有邮轮载着客人进入秋田港，是来自大阪的「太平洋维纳斯号」（ぱしふぃっくびいなす），船身长183公尺，2.6万吨排水量。她平时可以服务超过700名旅客，这趟航行有点试水温的感觉，仅搭载173名旅客。依照航行计划，她会在早上9:00入港，傍晚17:30离开。
由于原本橅编成的Kiha40型列车已退役，2022年改派过去清池编成的车辆。由于该编组仅存2节车，因此最多也只能以2节上路啰，共有80个座位。幸好这航次客人不多，由她上阵应该还可以应付。
2022年5月「太平洋维纳斯号」入港，邮轮列车启动。
搭上邮轮列车的机会
由于秋田港线本身并非客运路线（正确来说还是奥羽本线货物支线），甚至不在JR东日本的路线版图上，因此在一般的旅客路线图里是找不到这条路线的，列车时刻表自然也不会有班车。而「秋田邮轮号」属于团体包车，一般旅客在秋田站或土崎站也买不到往来秋田港站的车票。
就这么来看，想搭上「秋田邮轮号」的前提，必须是购买邮轮行程的旅客，所以这班列车尽管标价仅200日元，但实际得付的费用还不少呢！
但是，人生总有「但是」，想搭火车也会找到「但是」的机会！
5月14日这天的「秋田邮轮号」运行时，列车会在秋田港站与秋田站之间往来共7班，其中上午时段市区往港口的第一班车，以及下午时段港口往市区的最后一班车，有开放邮轮以外的旅客搭乘，有种利用回送班次加减赚的意味。不过这两班车也不是一般随意可搭的班次，而是包装成两趟短程旅行团销售，购买行程的费用为1000日元，可以搭「秋田邮轮号」单程并获得一枚秋田港站名牌的纪念钥匙圈。
另一方面，秋田港边的「道之驿秋田港」（道の駅あきた港）与「秋田市港塔Selion」（秋田市ポートタワー セリオン），在2018年与2019年曾举办「秋田港海之祭典」（秋田港海の祭典），是邀请在地居民参加的港口嘉年华盛会。活动时动员了秋田周边的各种公部门资源共相盛举，以2018年为例，海上自卫队派出平时驻扎在隔壁青森大凑港的护卫舰凉波号（すずなみ，DD-114）、注横须贺但训练中的潜水艇黑龙号（こくりゅう，SS-506）；海上保安厅出巡视船；国土交通省出港务船；岸上也有陆上自卫队、消防队，与秋田县警参与。
这时JR东日本也派出「秋田邮轮号」捧场，其套装行程要价1400日元，内容包括来回车资200日元+200日元，以及道之驿会场与秋田站内商店街各500日元的购物金。海之祭典2020年停办，秋田港线独自开行过一次团体列车行程。
清晨时的秋田市港塔Selion。
值得一提的是，由于「秋田港站」本身不算是客运车站，甚至也不到临时车站的程度，因此参与上述行程时领到的车票，起讫点仍为秋田站=土崎站，并不会出现「秋田港站」的字样呢（严格来说，参加团体行程本来就不一定会拿到JR的车票嘛）。
2009年取材时的奥羽本线土崎站，这几年间曾进行过两次翻修，加强结构。
延伸阅读：
汪洋浩荡 乘船旅行：V.新潟=秋田航线篇
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取材时间：2009-11