平等院沿着宇治川边兴建，是古代日本人对西方极乐世界的极致具体实现。
于1994年以「古都京都的文化财」的一部分列为世界文化遗产，
而在现今流通的10日圆硬币背面有着凤凰堂的样貌，
与1万日圆纸钞背面有着凤凰堂上的凤凰的图案，
代表着此处对日本人的重要意涵。
这天起的较晚，一直到9:57才坐上前往宇治的JR。
一出车站，迎接我们的是晚红的枫叶。
走到宇治川旁，就看到车水马龙的宇治桥。
靠上游这侧正在整修，很可惜。
一旁是日本女作家紫式部的雕像，她的代表著作是长篇小说源氏物语，
也是世界上最早的长篇写实小说，代表日本古典文学的高峰。
而故事的舞台，就是今天造访的宇治。
旁边也立着，梦浮桥古迹的石碑。
经过一路，迷失自我的采买之旅，终于在一小时后抵达平等院的门口。
平等院的入口处，就位于商店街的尾巴，石碑上刻着大大的平等院。
用红色的漆门，就是表门，也是平等院的入口，
门前的晚枫，让人误还以为还在秋天的季节。
[1.藤棚]
枫树旁，有一处藤架，就是官网地图上标示棚藤的位置。
[2.表门]
红漆的表门，看起来是大修重新照古法重新漆上的。
[3.受付]
表门旁就是受付区，在这里买了平等院的门票，
才能入内，票价600円/人，买票的同时，人员会告诉你，
要是想入内参观凤凰台，就走到凤凰台旁的特别受付区，
预约入内参观的时间。
[4.观音堂(重要文化遗产)](不对外开放)
修建于镰仓时代前期，据传是在原来正殿的遗址上重新修建而成。
整体建筑风格简朴，但以椽子作为2处地圆飞角的屋簷，
模仿了天平时代(729年～749年)以后的高雅风格。
[5.藤棚]
特别拝观受付区，就位于藤棚对面的亭子，此时能预约的时间是13:50，
离现在的时间还有一个小时又15分钟，刚好趁这个时间，把整区好好逛一下。
特别拜观受付人员，特别叮咛我们，要在前五分钟，
也就是13:45时在凤凰台入口处排队。
[6.凤凰堂(国宝)][7.阿字池]
平安时代后期的1052年，当时的担任关白官职位的藤原赖通，用父亲藤原道长的别墅，
改修建成寺院。隔年，在阿字池中央岛上设立这座名叫阿弥陀堂的建筑物，
又把此建筑物称之为凤凰堂，以佛经中所描绘的净土宫殿为原型。
现在的凤凰堂周边有着沙洲、直桥、拱桥等景观。
堂内中央端坐着高一丈六的金色阿弥陀如来坐像，周围墙壁及门上绘有九品来迎图，
阿弥陀佛背后墙壁上绘有极乐净土图。
横木上方矮墙上悬挂有52尊云中供养菩萨像。
现在虽已全部褪色，但堂内天井、横梁上密布着宝相华等图案，
柱子上也绘有舞动天衣翩然而舞的天人、奏乐的童子、振翅欲飞的凤凰、宝相华、唐草图案等，
这些图案依然色彩鲜明。
天盖中央部分是大型八花镜，此外天井上吊有66面铜镜。镜子在夜间反射着摇曳的灯光。
平安时代的续本朝往生传中以「欲知极乐，当去拜宇治御寺」，
来描写当时的人们将凤凰堂视为人间的极乐净土。
沿着阿字池，可以看到位于池中央岛上的凤凰堂与倒影，
绕道池的南端，就是凤翔馆的入口，里面除了有播放关于平等院的影片，
还有制作了一间复原凤凰堂内部色彩的仿真室，让人好像穿越时空回到平安时代，
最后一间满满的菩萨像，原来在整修平等院时，把凤凰堂内，
半数的原始菩萨像被移往馆内，除了让人能更近距离欣赏外，也很更妥善的保存。
[8.凤翔馆]
是一间宗教法人综合博物馆，于2001年开馆。
馆内禁止拍照，所以只能用眼睛欣赏这些历史文物。
凤翔馆的出口处是纪念品贩卖处，我们只买了一本，
简单介绍关于平等院的简介，200円。
走出凤翔馆，就是钟楼的位置。
[9.钟楼]
特地走下去看这南门，看起来是个出入口。
[10.南门]
[11.净土院]
净土院是平等院的塔头，据传净土宗的荣久上人于明应年间(15世纪后半)，
为修复平等院而开创此寺。
负责管理阿弥陀如来立像、帝释天立像、养林庵书院隔扇画等文化遗产。
[12.罗汉堂(宇治市指定文化遗产)]
由茶师星野道斋及其子嗣于宽永17年(1640)修建而成。
主要构件还保留着建造当初的原样，镜面天井上所绘的龙图色彩保存完好。
朱印所的位置，就在净土院旁。
[13.朱印所]
书院与回程是逆方向，于是我们特别绕去看看。
[14.净土院养林庵书院(重要文化遗产)](不对外开放)
据传养林庵书院是桃山城的遗迹，其隔扇画是宇治市指定文化遗产，
壁龛内绘有雪景山水图，隔扇上绘有篱笆梅花图，
小橱柜上绘有花卉图。根据其风格，推断作者为狩野山雪。
前头因为有一扇红色的门，走上前去才发现原来是旧南门。
[旧南门]
往不动堂走去，从这看不同角度的凤凰堂。
[15.不动堂]
以不动明王作为主佛供奉的最胜院正殿。
与主佛并排还供奉有役小角的塑像。
相邻的地藏堂是供奉地藏菩萨坐像的小堂。
[16.朱印所]
[17.赖政之墓]
治承4年(1180)5月，奉以仁王之令、
高举打倒平家旗帜的赖政在宇治迎来决战，
终因寡不敌众，而在平等院留下辞世和歌后自刎。
每年5月26日都会举行「赖政忌」法事。
辞世和歌内容是：木既埋没，何来花开。时运不济，唯留悲叹。
[18.最胜院]
平等院塔头两寺之一，属于天台宗派的独立寺院。
承应3年(1654)，京都东洞院六角胜仙院(住心院)的僧侣迁至平等院，
其住庵被称为最胜院，最胜院的历史从此开始。
中世纪末以来逐渐与平等院疏远的天台宗也重新回归。
这样绕了一圈，时间刚刚好准备进入凤凰堂。
因为是平等院的人员带领下走入，大家都很专心听着解说，
没人拍照，所以就用刚刚在凤翔馆内买的导览来回顾一下。
[凤凰堂内部]
相传，佛教就是在建造此院时走下坡，所以大家都称此时为末法时代。
是为了祈求通往极乐世界而建造。
这座佛堂又被称为阿弥陀堂，内部供奉阿弥陀佛。
因为佛堂正面看起来像大鸟展翅，而且又屋顶上又安置了两只凤凰雕像，
所以江户时代开始，大家称这座佛堂为凤凰堂。
本尊阿弥陀佛，被安置于堂的正中央，佛像是由扁柏雕刻，
因为没有一棵树木大到可以建造此佛像，所以采用"寄木造(拼花)"的技法，
接缝处打钉，并粘贴麻布，表面涂漆粘贴金箔，让人无法肉眼看到拼接的缝隙。
打造此佛像的人名叫定朝，是平安时代顶尖的佛像打造师。
墙面上的佛像，全部以祥云姿态呈现，所以被称作云中供养菩萨像，
这组佛像一共有52尊，有的奏乐、有的起舞、有的在净土上空飞翔，
表现出赞叹阿弥陀如来的到来，现在堂内有一半的原物被移往凤翔馆内，
让人近距离欣赏，与保存着。
扉绘没有全部打开让我们欣赏，画名叫作九品来迎图，
表现出阿弥陀如来带领众为菩萨迎接死去众生的情景。
壁画已经几乎退色到难以辨认，而扉绘是43年前用仅存的样貌，
重新复原而成。
在2012年时，经历3年的修缮，主要把瓦片与外部涂层重新涂好，
同时把屋顶的凤凰再次漆上金漆，重新体现当时极乐净土宫殿的样貌，
于2015重新公开，所以非常值得一来。
走回表门，特地绕往棚藤和观音堂看看。
[19.扇之芝]
治承4年（1180）5月，奉以仁王之令、高举打倒平家旗帜的源赖政被平家军追击至宇治川，
最终于平等院自刎。在生命的最后一刻，据传其打开军扇，
咏下辞世和歌，面朝西方口念「南无阿弥陀佛」。
辞世和歌内容是：木既埋没，何来花开。时运不济，唯留悲叹。
平等院是宇治这区最值得观看的景点，规模并不算是很大，
加上进入凤凰堂参观，不出平等院的表门时大约14:15，
总计参观时间大约1小时又40分钟就结束，但收获却是满满，
接着我们打算步行前往宇治川的另一头的世界遗产，宇治上神社参观。