欧洲旅游时一定都会看到各式各样的的徽章图腾，有些徽章非常的华丽复杂但是这些徽章不是觉得喜欢就可自由组合，而是有一套规定规范着徽章的使用称为徽章法 (Law of heraldic arms)，像是：英格兰, 苏格兰, 德国, 挪威....等都有自己徽章使用的规则，除了皇室外其他欧洲的家族, 宗教, 学院 (像是哈利波特里面的四个学院都有各自个盾徽)。其中以皇室和家族盾徽有一套继承与变化的准则。
像是英国皇室徽章中间盾形 (arms)的部分就呈现出融合英格兰 (三只金狮)和一只红狮 (苏格兰)与竖琴 (爱尔兰)的部分
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| 英国皇室使用的徽章 |
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| 英国皇室徽章 |
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| 教堂或是教区使用的盾徽 |
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| 大学使用的徽章 (左)英国剑桥大学 (右) 德国海德堡大学 |
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| 哈利波特里四个学院各自的徽章 |
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| 苏格兰高地氏族Campbell (坎贝尔)家族的纹饰 |
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| 苏格兰高地氏族MacDonald (麦当劳)家族的纹饰 |
徽章的变化以英格兰与爱尔兰的家族盾徽纹徽(heraldry)最为代表且也最容易看到。这盾徽系统可呈现家族间通婚与继承权的历史和各家族里家族排序，甚至于非婚生子女的徽章继承都有着其规范。 传统上第一个儿子使用标帜 (Label)的符号，二儿子使用月牙，第三是星形，第四是鸟纹，第五是太阳符号 ; 第六是鸢尾花 ; 第七是个玫瑰 ; 第八是个跨莫林 ; 第九是双四叶形。在他父亲去世，长子将消除其徽章标签并承家族的徽章纹饰。(以下主要会以英国皇室历史使用的徽章为介绍)
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| 各地区内家族徽章在家族排序上的变化 |
威尔斯亲王查尔斯王子（英语：HRH Prince Charles, The Prince of Wales )是英国王位第一继承人英国女王伊莉莎白二世的长子因此在他的盾徽上有著称之为"标帜 (Label)"的符号这是英国家族在给嫡长子使用的符号。
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| 用于家族长子的标帜 |
同时查尔斯王子受封为威尔斯地区所以其徽章上也有威尔斯地区的纹饰。因此在查尔斯王子的盾徽上是以英国王室徽章为底加上长子标帜和威尔斯地区的纹饰所组成。
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| 英国王室徽章 |
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| 威尔斯地区的徽章 |
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| 查尔斯王子的盾徽 |
同样的英国皇室第二顺位继承人的剑桥公爵威廉王子（英语：Prince William, Duke of Cambridge)也就查尔斯王子的长子，因此及继承了英国王室徽章与长子继承人的标帜。威廉王子在标帜上加上一个贝壳的图样，这个图样是由其母亲黛安娜王妃 (斯宾赛家族)的家族盾徽继承而来。
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| 黛安娜王妃的斯宾赛家族的盾徽 |
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| 威廉王子盾徽上的贝壳是从其母亲的家族得来 |
除了男性可继承家族徽章女性也可继承家族徽章，只是女性的继承徽章的外型会由盾形转换成菱形，像是英国女王伊莉莎白二世的安妮长公主 (Anne, Princess Royal)的盾徽就是转变成菱形的英国国徽，接着再加上代表长女的标帜与爱心符号组合而成。
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| 安妮公主的盾徽 |
盾徽的改变除了由继承而来也有是经由婚姻的结合而产的盾徽的变化，这些盾徽的变化也会由其子女继承下去。下图是不同家族间盾徽的组合变化。
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| 各种盾徽变化的方式 |
盾徽中dimidiation和impaled的分隔方式都是代表婚姻中女方无须继承家族盾徽 (表示非家族女性继承人)时所使用的婚姻结合方式，因为dimidiation的方式会造成原本的纹饰被切成一半较不美观，因此后来大部分都此用impaled的方式将原本家族使用的徽章图样各自放在俩的区域内。
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| 盾徽中Dimidiation呈现方式 |
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| 盾徽中impaled的呈现方式 |
像是大家熟知的黛安娜王妃与凯特王妃所使用的盾徽都是采用impaled的方式呈现其原本的家族徽章图样。使用家族徽章的女性在出嫁前的徽章也很容易辨识，有些家族就直接在其家族徽章上加上蓝色缎带图样而成，结婚后则使用融合夫家方面的盾徽样式的纹饰。
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| 黛安娜王妃结婚前使用的家族盾徽，加上蓝色丝带表示还未出嫁 |
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| 黛安娜王妃使用的盾徽，融合原本自己的家族纹饰和查尔斯王子的盾徽 |
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| 凯特王妃结婚前使用的徽章纹饰 |
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| 凯特王妃结婚后使用的徽章，其融合本来的家族徽章与威廉王子使用的徽章 |
盾徽的变化中有一种组成是专门给女性 (其继承女方家族)婚后使用的徽章，称为Escutcheon (铭牌)。Escutcheon的图样就是男方盾徽的正中央放入女方的纹饰组成。理查亲王（Richard Alexander Walter George）是英国乔治五世国王和玛丽王后的幼孙其的王妃Birgitte, Duchess of Gloucester 使用的盾徽就是查理亲王使用的盾徽中间放入其所继承的家族徽章组合而成。
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| Escutcheon (heraldry) 的形式 |
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| 理查亲王使用的盾徽 |
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| Birgitte, Duchess of Gloucester婚后使用的盾徽 |
盾徽的变化还有一种常见的是Quartering (四分法)，这种变化是给后辈使用的。当父母两人都是各自家族的继承人时，其子女的盾徽就会融合两家族的盾徽形成四格的盾徽
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| Quartering (heraldry) 四分法 |
像是1340年以前英格兰王国的盾徽是红底加上三只金狮，后来到爱德华三世的时代盾徽变成四格盾徽 (Quartering heraldry)两格是金狮两格是蓝底纹饰，这是因为爱德华三世的母亲是由法国来的伊莎贝拉，因此在这个时期英格兰的盾徽就是由英格兰原本的三狮加上法国皇室徽章组成。
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| 爱德华三世前英格兰使用的盾徽 |
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| 当时法国皇室徽章 |
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爱德华三世使用的盾徽，因为母亲是法国皇室继承人之一因此徽章上有法国皇室盾徽
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另外根据书籍"徽章插图百科"里的介绍，如果后代一直都是男女继承人结婚徽章就会一直累加分隔。因此造就George Nugent-Temple-Grenville其盾徽有˙719个分隔组成。
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| "徽章插图百科"里介绍四格盾徽的继承演变方式 |
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| 历史上最多分隔的盾徽719格 |
另外欧洲家族盾徽系统里对于私生子也有着一定的继承权利即使在盾徽使用上只是将原本的家除盾徽加上横条纹饰,加框或是以非一般四格分法的方式从新排列，用以区别婚生子女与私生子的差异性。
其中以约翰·博福特，萨默塞特郡的第1伯爵 (John Beaufort, 1st Earl of Somerset )是他的父亲John of Gaunt与他的情妇凯瑟琳生下的私生子 (欧洲皇室的私生子在古时会被称为皇家混蛋Royal bastard，意指非婚生子女继承权上有问题。)的盾徽使用最常被拿来讨论。约翰·博福特使用的徽章就以其父亲的徽章为模板衍伸出一个有着斜条内有着英格兰金狮的盾徽。后来因为约翰·博福特继承其父亲的家族所以其所使用的盾徽也继承John of Gaunt的徽文，但是却因为其私生子的身分所以在盾徽的最外缘加上蓝白间格的纹饰 (参考文献)。
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| John of Gaunt所使用的盾徽 (约翰·博福特之父) |
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| 约翰·博福特还未成为家族继承人前使用的徽章有着非常浓厚的私生子印记的盾徽 |
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| 约翰·博福特成为家族继承人后的盾徽，还是保有标记是私生子身分的家族盾徽 |
其他像是西班牙皇室Castile and León的盾徽在其国王的私生子中则可看到各式各样的非一般传统继承的变化方式。
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Coat of arms of Castile and León原本盾徽的图样
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| 各种私生子使用的盾徽形式，可以看出都不是一般盾徽的正统规则 |
