＂最大的危险不再于对自己有着太高的期望而不能达到，反倒是给予自己过低的期望而达到。＂（米开兰基罗）
随着古罗马文明的倒塌（延伸阅读：古罗马的智能：竞技场和古罗马广场），西方世界陷入中古世纪的黑暗时期，许多先前被罗马所创建的政府框架倒塌，战乱、饥荒、封建时代随之而来。知识和文明借由天主教遗留下来。罗马天主教成为新的权力中心，人们将所得的十分之一奉献给教会，教会因此来请工匠和画匠来制作艺术品，借由教堂内的壁画和雕像，让不识字的人民能够了解圣经故事，得到救赎。黑暗时期的艺术品以教堂与上帝为中心，里面最主要以陈述圣经的故事为主，因此完全不计较真不真实，而是在乎能不能让观众一目了然这些圣经故事。文艺复兴的作品，则是以人类的美与善为主轴，上帝创造人类好荣耀祂，而人类也因此而应当被赞誉和称颂，每幅图画都散发出满满的正能量。人类贵于万物之灵，就算是脸上的小缺陷，管他是痣毛还是雀斑，通通都美丽异常。在经历一千年的人类文明沉睡之后，文艺复兴在佛罗伦斯打响第一炮，位于罗马的教皇不甘示弱，决定号召艺术家来罗马为他效力，毕竟老子有的是钱，撒出去也不怕你们不来，而对于这些艺术家，则像是当代的明星，给予高规格的待遇，完全无限制的自由发挥，包括米开兰基罗、拉菲尔等都曾为教宗效力，而这些大师级的作品，大部分就收藏在梵谛冈美术馆中。
美术馆的围墙，述说着美术馆悠久的历史。梵谛冈美术馆建于十六世纪初期，而现在则成为梵蒂冈的经典圣地，每年有六百万人前来朝圣，同时也是全世界第六热门的美术馆。
梵谛冈美术馆总共划分为三大区域，离入口最近的古罗马艺术品，中间的部分则是雕像与烛台、挂毯壁画、和地图画廊，最后才是文艺复兴的艺术品区。由于ABC老公对于文艺复兴时期最有兴趣，因此我们直接就往那里冲。图为可爱的罗马pine cone（旁边是厕所）。
但我不得不说，梵谛冈美术馆是最不适合冲的地方，上下左右全都是艺术品，让你看得眼花撩乱。
这个Sala Rotunda看起来像着小的万神殿，阳光从中空倾泻而下，的确是放置许多古典雕像的合适地点。
首先看到的是展示烛台长廊Gallery of the Candelabra。当大家都在看左右两旁的画作之时，每个转角都是金碧辉煌，天花板根本比旁边的雕像更加抢戏！由此也可看到教皇喜爱的美的事物，天花板、烛台、雕像、画作无一不缺。
往上面一看，背起十字架的耶稣受到众人的朝拜为主要图片，但往不同的方向看也可看到不同的画作，令人头晕。
这古典唯美的长廊由Leo XIII教宗所创建。天主教教廷认为如此精细的做工才配摆在教宗出没的地方。
下图也是天花板的大作，让你深深感受到罗马教宗对于美丽东西的热爱与崇拜。好比现代的人热爱名牌包，当代的教宗认为拥有这些奢华的雕塑、美丽的天花板，精致的艺术品才能更加显示他们的崇高地位。
接着来到地图画廊，但那天花板鲜艳强烈的色彩却比两旁的地图更令人惊艳。
仔细一瞧，比刚刚的画廊又更强烈精致，看起来像是镶着金边的凸出天花板显示出贵气逼人的姿态，但其实那立体层次都是画出来的，却让你有3D效果的错觉。
走到底的地图显示意大利的四个港口，包括威尼斯在内。
当然，盛极必衰的道理适用于任何一个政权。正因为教宗的糜烂生活，导致人们对罗马天主教丧失信心，也是因此马丁路德才起来反叛，成立了新教，也就是现今所知的基督教。
不同于一般壁画，这里也展示了精致的挂毯画Tapestry，包括耶稣的最后的晚餐在内。
文艺复兴中有三个最知名的天才艺术家，米开兰基罗、拉菲尔、和达文西。其中又以拉菲尔的画风最为柔和。拉菲尔在25岁的时候被Julius II 教宗所看中，邀请他来替自己的卧室绘画，也就完成了一系列的拉菲尔房间。来到拉菲尔房间的第一间，康士坦丁房，请原谅我无法一次全部照到位。基本上，拉菲尔要阐述的历史，在于罗马原本是由黑暗的外邦政权统治，但因着中世纪康士坦丁大帝的英勇雄威，解救了无数在水深火热之中的黎民百姓，建造了属于基督教的帝国。左边的照片便是康士坦丁大帝跪在教宗面前运行洗礼的动作。
转到右边来看金色黄冠的是康士坦丁将军，准备领军讨伐敌人的英姿，而上头也表示耶稣和圣经中的圣徒们也与他同在。
天花板的照片上的画作，一个罗马的雕像被金色的十字架击倒，显示出基督教在罗马帝国的胜利与掌权。
最长的一幅壁画则将康士坦丁大帝化成将军，和上帝的天使们并驾齐驱带领罗马士兵走向胜利。
延伸到另外房间的另外一端。如果我是教宗，在这琳瑯满目的房间怎样也睡不着！
接下来来到我个人的最爱—雅典学院的房间。第一次学到雅典学院是我小学六年级的时候，强者我虎妈，在我小学时天天教我英文，好为我出国做准备。她买了一堆英文参考书，包括历史、地理，教我美国学生＂五年级应该学会的事情＂、＂六年级应该学会的事情＂。就这样，我在那时候认识拉菲尔的雅典学院，那和谐的构图至今仍然打动着我。雅典学院的精神宗旨，在于文艺复兴不只是拿着画笔画画这么简单，也包括思想、学习、以及乐观积极态度（现称的正能量），让人类以理性和知性驾驭万物。拉菲尔这幅雅典学院，便是向着古希腊伟大的哲学家和科学家致敬。
中间的两位便是柏拉图和亚里斯多德。普拉图手指向上，表示哲学和数学为这世上不变的真理。而亚里斯多德则往下，显示为他偏好摸的到看的见的世界（又是科学）。苏格拉底则往左边站，更左边的光头则是Euclid。
正当拉菲尔在画这幅雅典学院的同时，米开兰基罗也在绘制Sistine Chapel。拉菲尔在看到米开兰基罗为教宗所绘制的壁画惊艳不已，因此又回来雅典学院，在整幅图的中央加上米开兰基罗—那身穿紫色衣服橘色裤子，面对着地板上耍忧郁的便是他。即便如此，整幅图画却非常的和谐与对称，包括对称的柱子、方形的地板、但所有的线条让你很难不注意到中间的亚里斯多德和柏拉图。
另一间拉菲尔房则是展示查里曼的加冕典礼（Coronation of Charlemagne）。查里曼被称之为＂欧洲之父＂，身为中世纪的霸主，既罗马帝国以来第一位能够将西欧成功统一的君主，也是第一位被教宗承认的君王。目前扑克牌上的老Ｋ大都是以查里曼为样本，下次在飞机上把玩的时候可以仔细参考一下。顺带一提，一如历史上的霸主，都是要妻妾成群才够看，而查里曼也同样先后有了五位妻子，外加五位侍妾，十全十美之外也充分实现众多男性的梦想（误）。
沿着指标以及人潮走，慢慢晃来西斯廷礼拜堂，也是整个梵谛冈美术馆的高潮。米开兰基罗贵为全文艺复兴最杰出的雕塑家，其代表作包括大卫的雕像和圣殇，以至于当教宗 Julius II要求米开兰基罗来绘制西斯廷礼拜堂的时候，被他一口回绝，坚称自己并不是一名画家。但好在教皇在软硬兼施之下，不给米开兰基罗说不的权利，才让我们这些后代可以看到如此惊为天人的创作。米开兰基罗花了四年亲手绘制天花板，将圣经的旧约故事全都放在这里。虽说这里总是人挤人，一时之间很容易不知道眼睛该放哪里，但找一个角落坐下，并仰头观看，才能真正体验米开兰基罗穹顶画的壮观。
（由于西斯廷教堂禁止拍照，以下照片取自于梵谛冈美术馆官网，另外加上我个人的解说）
基本上穹顶画分为三个部分，创世纪的九个故事在中间、方形的圣经先知故事、以及三角形的圣经祖先故事壁画。而最中间的创造亚当，则是整个穹顶画则是眼睛的中心，也代表着文艺复兴的思想精华（等下会详细解释）。和中古世纪遥不可及的上帝相比，米开兰基罗文艺复兴下的上帝，忙碌的创造世界、开天辟地、创造亚当和夏娃，而人们则是上帝手中最为珍贵的受造物，有着从上帝而来的美、善、才智、以及无限的创意巧思。当时在壁画出炉的时候，震惊全部前来观看的民众，几千年之后，也震惊我们这堆游客。
仔细端详亚当被创造的图，上帝在右，亚当在左。上帝被展现的威猛魁武，那肌肉实在是太不真实，但米开兰基罗的专长就是描绘人体线条，为此也解剖过无数大体。在当时解剖是被禁止的，但米开兰基罗身为教宗眼前的红人才不管，一样是刀拿来照样切下去，才成就这些对肌肉无比精准的刻画。亚当在另一旁则是柔和唯美（因为还没被上帝触碰到），和上帝刚好一刚一柔的呈现，平衡又不失美感，这就是文艺复兴的真谛。
在米开兰基罗完成穹顶画之后的23年，他又回到西斯廷大教堂里来完成另一面大作—最后的审判。之前提到，天主教廷的铺张与浪费导致于马丁路德的叛变，成立新教。年迈的米开兰基罗在这个时候，也开始对于自己先前秉持的人性本善思想感到质疑，而这幅最后的审判，无疑也展示了他内心的不解与怀疑。当时的欧洲也陷入前所未有的宗教大战，文艺复兴的正能量正在慢慢衰退。米开兰基罗的最后的审判，讲述的是圣经中启示录的故事，耶稣基督率领着所有的先知来审判这世上所有不相信祂的罪人。整幅图画中没有人面带任何笑容，之前文艺复兴所提倡的平衡美感也在这时被翻转。
（以下照片同样来自于梵谛冈美术馆官网，另外加上我个人的解说）
从上层来看，耶稣基督在这里的形象不是爱爱爱，而是一名正在运行正义的君王，肢体语言非常强烈，连躲在祂身后的圣母玛丽亚都要回避三分。许多人只嚷嚷着耶稣基督除了爱还是爱，但其实祂的另一重身分，也是回来审判人类最终好与坏的君王。那些作恶多端的人终究会被处罚，而相信祂的义人会上天堂与祂同在。米开兰基罗把自己画成一个臭皮囊摆进去，或许他自己也在迟疑到底人类是好是坏？自己是否也会被列为被耶稣审判的那一方？
下层则是下地狱的人类被众多恶魔所折磨的写照。如果说天花板上的亚当与上帝展现的是文艺复兴的高潮，那么最后的审判则象征文艺复兴的尾声，一个新的艺术时代即将被开启。
沿着出口出去，来到梵谛冈美术馆的花园。
在逛花园之余也可以顺道看到旁边的圣彼得大教堂。
继续沿着出口走，可看到梵谛冈专属的邮票。
这知名的螺旋状楼梯是许多摄影爱好者的最爱，但却也很少有完全净空的时刻，美丽如贝壳的纹路令人印象深刻。盛极必衰、物极必反的钟摆效应不只存在今日的政权之中，对文艺复兴时代依然如此。之后的宗教改革时代，人们厌倦了铺张奢糜的天主教廷和生活方式，以往的文艺复兴正能量转变为对人类利己之心的极大厌恶，大大的挑战了天主教政权的权威，也兴起了现今所熟知的新教基督教。罗马天主教在这些大起大落的政权中存留下来，反倒像是另一个角度的历史见证者，继续以宗教势力影响着今日的政治和人民生活。但文艺复兴所种下的种子，包括人权至上、个人主义、崇尚思想等，奠定了西方国家思想的基石，悄声无息的延续下来。
