我用了最后一天bus pass，其实即时买票比较便宜，可以节省€1.xx，乘10:30巴士往Athlone，终站是Dublin，这线穿过Ireland中部，路上风光明媚，有阳光整个世界当然不一样．．！不知甚样，行走Dublin的巴士都是例迟，迟了15分钟到达Athlone，今晚夜归，希望回程最多迟15分钟就好了！
Athlone
Athlone的火车站和巴士站位于城北，离城约500m，说远不远，下车后两边都可以入城，只因去河边的城堡，于是向右行。车站在小坡上，下坡后右边便著名的River Shannon，此河乃是Ireland的母亲河，从北至南贯穿全岛，这区只是中段，桥底还有人钓鱼。
过桥后便是Athlone Castle，可说是Athlone唯一的景点，堡垒建于1210年，全石造扎实坚固，没有几个窗口，现已改为历史博物馆，还会放映有关Athlone围城的电影，附带介绍River Shannon及其生态。
Althlone的房子有点特色，每家都有座大烟囱，High Street当然「high」呀，要上斜，这街有几家得意小店，可惜街上有很多雀屎。
堡垒对面的白色大教堂St Peter & Paul's Church，里面很静，十分整洁，除了两幅彩绘大玻璃外没有特别。
River Shannon中有度水闸和小运河，我走小运河看景，四周拍照。
对岸的大公园绿草如茵，这边风景较好，「一眼打尽」教堂、石桥和水闸。突然有艘大「龙船」从北面驶来，这艘是Viking Tours的船，刚从Rough Ree回来。
Clonmacnoise
只有Athlone有船去Clonmacnoise，14:15回到码头，这班船约有十多个乘客，最初坐在船尾，开船后转到船头看景。3点起航，目的地是Clonmacnoise，即是我的目的地，其实只有这班船是3点出发，其余日子通常于上午开出。
船向南驶往下游，首先过水闸，排水很快，不消10分钟便通过。Shannon河面很阔，两边都是牧场和草场，牛牛羊羊马马应有尽有，有时一排牛站在河边不动，以为是纸板来的，有时又见到几头白天鹅畅游河中。
阳光虽好亦偶有骤雨，有次还要躲入船舱暂避，总之时晴时雨，10年来我在香港只见过一两次，今天已见了4次！阳光反射河面变得很蓝，是宝石蓝，加上白云青草，Ireland就是这样的了。船上有对父子，小B十分活泼，年青爸爸疲于奔命，而5人组始终留在船舱，其他团友大多聚在船头看景。船上有热饮供应，船舱挂了一些Viking头盔，开party用的吧。船员向乘客收船费，之后问我们如何回程，我和一对夫妇不跟船回去，我们都想去看Clonmacnoise，后来船员给我们一张便条，说6点在Clonmacnoise正门停车场集合，到时有专车载我们回Athlone，太好了，我们有1.5小时参观时间。
再过一会，左岸突然出现塔楼和墓园，又见有几艘游艇泊在废堡旁边，原来经已到达Clonmacnoise，1.5小时船程极之愉快，但只有3人上岸，船东说会在此逗留一会，其他人亦上岸走走。
岸边原是沼泽地，现在已平整好了，我们走过草坡，路过那座已倒塌的13世纪城堡，这城堡原是建来守卫Shannon的。我们从后门入去，我有HC，省回门票。
讲讲历史，Clonmacnoise是Ireland最重要的古迹之一，四周被沼泽包围，River Shannon是Ireland重要水道，很早已有商贸，St Ciarán于AD548年在此建了一座修道院，顿成东西南北最主要的十字交界点，这区渐渐发展宗教、文化和艺术，吸引更多人来此聚居，7-12世纪更吸引许多从欧洲来学习的僧人，甚至有帝王迁葬于此。现在的建筑大多是建于10-12世纪，那时僧侣居住的小屋全是围绕着修道院而建，后来经历无数次被维京人和本土战争破坏，12世纪以后Clonmacnoise开始衰落，1552年英军更把Clonmacnoise所有东西搬走，从此变成废墟，残留下来的财宝现时放在Dublin的National Museum，而12世纪的The Book of the Dun Cow就保存在Dublin的Royal Irish Academy。
刚巧有旅行团，户外古迹好多人，就先去看博物馆吧，3座High Cross真迹全放在博物馆保存。最先看到是Cross of the Scriptures，这座大十字架于9世纪制成，亦是最复杂最漂亮的，上面刻了耶稣基督的故事，四周亦有数据板介绍这座十字架。
接着是South Cross，部份雕刻经已风化，十字架以Celtic图案组成，当中有貎似佛祖的雕像，展室还有一些刻了图案花纹的石板。
最后是雕刻于800AD的North Cross，这座十字架比较简单，只剩下一根「石柱」，石上刻了好多螺旋花纹。
接着去看大教堂，当然还有那3座膺品啦！大教堂建于AD909，屋顶已倒塌，只余下4幅墙，地下有几个墓碑，从窗框外望圆塔，景色奇美。而建于15世纪的哥德式北门名为Whispering Door，门上刻了3个圣人St Francis、St Patrick和St Dominic的石像。
4点后游人渐少，旅队亦散去，我可以慢慢细看每座古迹哪，于是由从头看起，按图去找。大教堂旁边便是South Cross的膺品，当然，整座古迹都是墓园，几乎每呎也放了十字架墓碑。而在South Cross后面是小小的Temple Dowling，接连后面的Temple Hurpan，这两座小庙屋顶亦已倒塌。
再下去是建于12世纪的Temple Melaghlin，有几个美丽的拱形长方形小窗。右转是古代磨石Bullaun，它或是修道院医院的制药用具。Bullaun旁边的细小Temple Ciarán，即是修道院创办人St Ciarán的墓地，隔邻是建于1167年的Temple Kelly。游船逗留了半小时，此时才回程。
Nun's Church小教堂距离这处约500m，位于新墓园外围，Nun's Church由Queen Devorguilla创建，她退位后亦在此静修，可惜小教堂暂时关闭。右转有座现代化「玻璃屋」，其实是1979年Pope John Paul II曾在此处做弥撒，里面有几尊十字架墓碑。
沿着围墙行，前面有座美丽小塔楼Temple Finghin，塔楼建于1160年，是保存得最好的罗马建筑物，底部从未被改动，它并非修道院的避难所，纯粹是一座塔楼。塔楼前面的Temple Connor是唯一还有屋顶又最完整的小庙，现时仍有服务，每年夏季最后的一个星期日都会在这处举行集会。
转转转，到了最后一个建筑物O'Rourke's Tower，圆塔高20m，建于1124年，面向River Shannon，1135年曾遭雷劈，塔顶倒下来，但之后的4百年仍然使用，圆塔不能进入。
5点过后，旅团都离开了，留下不足10个散客，还有许多时间，基本上可以重新行一遍，黄昏光线柔和，慢慢拍照。我们以为6点才关门，还有半小时，于是想再入博物馆再看High Cross，岂知锁了大门，哦！吓然发觉接待处亦关了门，为何没有宣布呢？我们被困古迹了！十分搅笑。接待处旁边有度小闸门，我们可从这处离开，幸好有伴，否则我们3人不知如何是好，其他游人各自驾车离开，但亦有人驾车到来？因为8点才日落嘛，关门后爬栏入去，省回门票。
我们原先站在停车场等车，很来感对不对劲，就到外面的小店等候，店主很好人，他说6点会有人驾蓝色小车来接人，叫我们不用担心。日落气温渐凉，可能经过一天日晒，身体暖和，鼻水也少了。过了6点小车仍未到，我们有点担心，又过了5分钟，一辆蓝色私家车驶来，司机婆婆叫Lucy，刚驶离Clonmacnoise便遇上接孩子放学的女儿，好温馨呀！近年爱尔兰经济差劲，一路上我们大谈经济，可能精神清醒，英文看来进步了。
20分钟后我在巴士站落车，还有半小时才有巴士，我不想太晚回Galway，可惜巴士例迟，我很紧张，职员叫我别乱上车。7点半巴士才到，黄昏夕照，路上景色虽美但已无心欣赏，回到Galway已经9点。
数据网站
http://www.heritageireland.ie/en/clonmacnoise/
https://en.wikipedia.org/wiki/Clonmacnoise
https://en.wikivoyage.org/wiki/Clonmacnoise
http://www.irishtourism.com/scenic-attractions-in-ireland/clonmacnoise/1573
交通数据
火车
www.irishrail.ie
乘火车去Galway或Limerick转乘巴士。
长途巴士
www.buseireann.ie
景点门票
Athlone Castle－€6
Clonmacnoise－€6
观景游船
Viking Tour
http://www.vikingtoursireland.ie/index.php
有定期航班从Athlone出发，畅游River Shannon，船程90分钟，费用€16，游船不会停留Clonmacnoise。若离船参观古迹，90分钟后安排小巴接返Athlone火车/巴士站，船费已包括小巴接载。出发前先上网查阅航班日期及时间。
观光旅行团
http://www.tourireland.com
http://www.toursbylocals.com
http://www.viator.com
http://www.irishmidlandstours.com